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Moisissures et effets sur la santé

Selon un rapport du Groupe de travail sur les champignons dans l’air des maisons de Santé Canada1, et deux études canadiennes récentes2,3 , l’humidité élevée et la présence de champignons (moisissures) et leurs toxines, peuvent entraîner les problèmes de santé suivants chez les humains :

  • symptômes des voies respiratoires : toux, crachats, irritation du nez et de la gorge, écoulement nasal, éternuements, respiration bruyante (wheezing), difficulté respiratoire, douleurs thoraciques;

  • allergies respiratoires : rhinites, alvéolites, bronchites, asthme, pneumonites d'hypersensibilité

  • symptômes non respiratoires : irritation des yeux, lésions et infections des tissus; allergies cutanées : irritation de la peau, dermatite;

  • allergies cutanées : irritation de la peau, dermatite;

  • effets toxiques généraux, fièvre, frissons, maux de tête nausées, vomissements, diarrhée, déficiences du système immunitaire, fatigue, perte des cheveux.

Ces effets toxiques sont dus à diverses substances produites par les champignons : les propagules ou spores servant à la reproduction du champignon, les mycotoxines ou substances chimiques associées aux spores et les substances chimiques volatiles ou vapeurs détectées à leur odeur caractéristique de moisi. Les risques à la santé sont également reliés à la présence d’autres micro-organismes qui vivent et se multiplient très facilement en milieu humide tels les bactéries ainsi que les acariens (très petits animaux à peine visibles à l’oeil nu de la classe des arachnides).

Les deux études canadiennes2,3 concluent donc que l’exposition à l’humidité et aux moisissures dans les résidences constitue un facteur de risque important dans les maladies respiratoires au Canada, d’autant plus que 38% des résidences étudiées présentaient des signes d’humidité et de moisissures

  • Tobin R.S. et al. (1987). Signification de la présence de champignons dans l’air intérieur des édifices – Rapport d’un groupe de travail. Préparé par Santé Canada Groupe de travail sur les champignons dans l’air des maisons. Revue canadienne de santé publique, 78: S15-S32
  • Dales R.E., Burnett R., Zwaneneburg H. (1991). Adverse health effects among adults exposed to home dampness and molds. American reveiw of respiratory disease, 143 : 505-509
  • Dales R.E., Zwaneneburg H., et al. (1991). Respiratory health effects of home dampness and molds among canadian children, American journal of epidemiology 134 (2) : 196-203